Biographie
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Jack Nicholson est issu d'une famille très modeste, d'origine irlandaise. Il est né le 22 avril 1937 à Neptune dans le New Jersey. Sa mère qui n'était alors qu'une adolescente de 14 ans le confie à ses parents et se fait passer pour sa soeur. Jack Nicholson ne découvrira cette histoire qu'en 1975, lorsque le Time Magazine décide de mener une enquête sur ses origines. Il ne connaîtra jamais son père, un aviateur alcoolique, qui les abandonne, sa mère et lui, dès sa naissance.

À 17 ans, il s'installe à Los Angeles pour suivre des cours de comédie. Il fait ses débuts à Hollywood en multipliant les petits boulots. Il est notamment garçon de course pour la MGM. Il obtient son premier rôle au cinéma en 1958 dans Cry Baby Killer d'Us Addis. Il multiplie les rôles plus ou moins importants, dans des films de séries B produits par Roger Coreman qui a fait travailler de grands noms du cinéma comme Joe Dante (Gremlins), Paul Bartel (Death race 2000), Jonathan Demme (Le silence des agneaux). On le découvre notamment dans The Terror, un grand classique de la série B réalisé par Roger Coreman, en tant qu'acteur au coté de Boris Karloff, mais aussi en tant que co-réalisateur. Il fait également de nombreuses apparitions à la télévision dans des séries.